평소엔 괜찮다가 왜 생리 때만 되면 변비가 생길까?

많은 여성이 이처럼 특정 시기에만 반복되는 변비, 즉 주기성 변비로 불편을 겪습니다. 식습관이나 생활 패턴에 큰 변화가 없는데도 불구하고 유독 생리 전에만 장이 멈춘 듯한 느낌.

이는 당신의 장이 게을러서가 아니라, 우리 몸의 정교한 호르몬 시스템이 작동한 자연스러운 결과일 수 있습니다.

프로게스테론은 마치 '임신 유지를 위한 특수 요원'과 같습니다. 이 호르몬의 주된 임무는 자궁을 안정적으로 유지하여 수정란이 안전하게 착상하고 자랄 수 있는 환경을 만드는 것입니다. 이를 위해 프로게스테론은 자궁 근육(평활근)을 이완시켜 불필요한 수축을 막습니다.

문제는 이 특수 요원의 명령이 너무 강력해서, 자궁뿐만 아니라 비슷한 구조를 가진 다른 장기에도 영향을 미친다는 점입니다. 우리 대장의 벽 역시 자궁과 같은 평활근으로 이루어져 있습니다.

배란이 끝나고 생리가 시작되기 전까지의 시기를 '황체기'라고 하는데, 이때 프로게스테론 수치는 급격히 증가합니다. 자궁을 이완시키던 이 호르몬의 힘이 대장까지 전달되면, 대장의 연동 운동, 즉 장이 꿈틀거리며 내용물을 밀어

내는 힘이 약해집니다. `프로게스테론 변비`가 발생하는 핵심적인 이유입니다.

배란 후 황체기 시작 → 프로게스테론 수치 급증 → 대장 연동 운동 둔화 → 장내 음식물 통과 시간 지연 → 수분 흡수 시간 증가 → 변이 단단해짐 → 변비 발생.

장이 느리게 움직이면 음식물 찌꺼기가 장에 머무는 시간이 길어지고, 그 사이 대장은 필요 이상의 수분을 흡수해버립니다. 결국 변은 점점 더 단단하고 건조해져 배출이 어려워지는 악순환이 시작되는 것입니다. `황체기 증상`으로 아랫배 팽만감과 더부룩함을 호소하는 이유가 바로 여기에 있습니다.