조용한 내 딸 아이, 혹시 속으로만 울고 있진 않나요?

아이의 마음을 '안전밸브가 고장 난 압력솥'에 비유할 수 있습니다.

안에서는 뜨거운 김(에너지)이 부글부글 끓고 있는데, 밖으로 빠져나갈 구멍이 없으니 솥 전체가 위태롭게 덜컹거리는 상황. 많은 여자아이 ADHD 특징은 바로 이 아슬아슬한 압력의 형태로 나타납니다.

[CASE] 겉으로 보기엔 완벽한 아이

초등학교 5학년 수아는 모두에게 '착하고 똑똑한 아이'로 통합니다.

하지만 집에서는 다릅니다.

수아의 어머니는 아이의 이런 완벽주의와 잦은 감정 변화가 가장 큰 걱정입니다.

수아는 1년 전 조용한 ADHD 진단을 받고 메틸페니데이트 계열의 약을 복용하기 시작했습니다. 분명 수업 태도는 좋아졌지만, 사소한 실수에도 자책하며 눈물을 보이는 모습은 오히려 늘어났습니다.

특히 줄넘기 급수 시험처럼 정해진 틀에 맞춰야 하는 수행평가에서 유독 실수가 잦아지는 현상이 관찰되었습니다.

수아는 자신의 넘치는 에너지와 창의적인 생각들을 '산만함'으로 지적받지 않기 위해, 의식의 고삐를 있는 힘껏 잡아당기고 있었던 것입니다. 끓어오르는 압력솥의 김을 뚜껑째 억지로 누르고 있는 것과 같습니다.

이 과정에서 소모되는 막대한 심리적 에너지가 바로 불안과 소진의 진짜 원인입니다. 넘치는 에너지가 갈 곳을 잃고 내부에서 충돌하며 완벽주의, 감정 기복, 신체 증상으로 변질되는 것입니다.

만약 수아의 불안이 억압된 에너지와 무관하다면, 그림 그리기나 자유로운 놀이처럼 통제가 적은 활동에서 오히려 안정감을 느껴야 할 것입니다. 하지만 정반대 현상이 나타난다는 것이 이 가설을 뒷받침합니다.

저학년 때는 창의적이라는 칭찬을 받음 → 고학년이 되며 학업 규칙이 엄격해짐 → '산만하다'는 지적을 받기 시작 → 실수를 줄이려 과도하게 자신을 통제 → 불안 및 완벽주의 증상 심화.

혹시 당신의 아이도 실수를 극도로 두려워하며, '잘할 수 있는 영역' 안에 스스로를 가두고 있지는 않나요?