“이석증은 아니래요” 그런데 왜 계속 어지러울까요? | 인천 이석증 어지럼증
“이석증은 아니래요” — 그런데 왜 계속 어지러울까요?
손에 잡히지 않는 어지럼증, 그 진짜 이유를 찾는 여정
“선생님, 눈이 핑 도는 건 아닌데요… 뭔가 머리가 붕 뜨는 느낌이 들어요.”
“바닥이 움직이는 것 같고, 자꾸 휘청거려요.”
“CT 찍고 이석증은 아니라는데, 그런데… 도대체 이건 뭔가요?”
이런 말, 환자분들께 정말 자주 듣습니다. 이비인후과에선 “이석증은 아닙니다. 특별한 이상 없습니다.”라는 말을 들었지만, 몸은 여전히 불안정하고 어지러움은 계속되죠.
오늘은, 이석증도 아니고, 메니에르도 아니고, 혈압도 정상이지만—여전히 어지러운 당신의 그 감각에 대해 이야기해 보려 합니다.
[1. 진단되지 않는 어지러움의 세계]
의학적으로 어지럼증은 흔한 증상이지만, 가장 진단이 어렵고 애매한 증상이기도 합니다. 많은 환자들이 “이석증은 아니래요”라고 말하는데, 그건 보통 정확한 진단이 내려지지 않았다는 말의 완곡한 표현일 수 있습니다.
실제로 이석증은 확정 진단이 가능한 병이라기보다는, 특정 증상이 정복술로 호전되었을 때 “이석증이었겠네요”라고 소급 판단하는 경우가 많습니다. 즉, 정복술이라는 치료의 성공 여부로 진단이 재구성되는 구조죠. 하지만 이 해석은 논리적으로 역방향일 수 있고, 증상의 원인을 모두 설명하지 못할 수도 있습니다.
[2. 환자들이 말하는 어지럼, 그 속의 진실]
의사는 “현훈”, “전정성 어지럼증”이라고 말하지만, 환자들은 이렇게 말하죠.
“현기증은 아닌데, 뭔가 눈이 흔들리는 것 같아요.”
“계단을 내려갈 때, 내 몸이 안 따라오는 느낌이 들어요.”
“시선은 고정되어 있는데, 내 중심이 계속 흔들려요.”
“뒤통수 안쪽이 멍하고, 시야가 흐릿해요.”
“불안한 느낌이 먼저 올라오고, 그다음에 어지럼이 밀려와요.”
이 표현들을 잘 들여다보면, 단순히 귀의 문제만이 아니라 뇌, 시각, 감정, 자율신경이 얽힌 복합 현상임을 알 수 있습니다. 어지럼이 시작된 상황을 물어보면, 스트레스, 수면 부족, 장시간의 긴장, 그리고 감정 기복 같은 비전정적 요인이 함께 있는 경우가 많습니다.
[3. 진단명보다 중요한 것: 감각의 지도]
의료 시스템은 ‘병명’을 붙이는 데 익숙하지만, 몸의 상태는 단순한 진단명 하나로는 설명되지 않을 때가 많습니다. 이석증이 아니라면, 다른 원인은 무엇일까요?
대개는 이런 가능성을 고려해야 합니다:
- 자율신경의 불균형: 교감신경이 과도하게 항진되어 뇌혈류가 불안정해지는 상태
- 감각 통합 실패: 눈, 귀, 발바닥 등에서 들어오는 감각 정보가 중추에서 제대로 통합되지 않음
- 브레인포그형 어지럼: 사고 속도가 둔화되고 인지 기능이 저하되며, 몸의 중심이 느껴지지 않음
- 심인성 요인: 불안감이 신체 증상으로 전이되며 나타나는 체감 불균형
여기서 중요한 것은 “지금 내 몸의 감각 시스템이 어디서 어긋나고 있는가?”를 지도처럼 파악하는 것입니다.
[4. 회복을 위한 언어와 방향]
어지럼은 감각의 문제인 만큼, 회복을 위해서는 그 감각을 다시 연결하는 작업이 필요합니다. 단순히 약을 복용하거나 정복술을 반복하는 것을 넘어서서, ‘감각을 재교육’하고 ‘자율신경을 안정시키는 루틴’이 요구됩니다.
다음과 같은 훈련이 필요합니다:
- 시각-전정 재훈련: 눈의 움직임과 고개 돌림을 통합하는 훈련
- 발바닥 감각 자극: 바닥의 정보를 다시 인식하게 만드는 루틴
- 호흡 안정 루틴: 횡격막 호흡과 리듬을 통한 교감-부교감 균형 회복
- 감정 해석 훈련: 어지럼과 불안을 연결짓는 고리를 인식하고 끊어내기
이 모든 과정의 핵심은, 몸이 다시 자기 중심을 느끼도록 도와주는 것입니다.
이석증이 아니라고 해서, 당신의 어지럼이 가짜가 되는 건 아닙니다. 병명이라는 라벨이 붙지 않아도, 당신의 몸은 분명히 불균형한 무언가를 느끼고 있는 중입니다. 그 어지럼은, 당신의 몸이 “무언가 정렬되지 않았다”고 말하는 신호입니다.
지금 필요한 건 더 많은 검사나 더 많은 이름이 아니라, 당신의 감각을 다시 연결하고 해석할 수 있는 지도입니다. 당신의 어지럼, 그건 결코 가벼운 일이 아닙니다. 하지만 길을 찾을 수 있습니다. 함께, 그 지도를 그려보죠.
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