아무리 노력해도 체중이 그대로, 대체 왜 그럴까요?

늘어나는 체중계 숫자 앞에서 한숨만 쉬는 분들을 진료실에서 자주 뵙습니다.

식단도 조절하고 운동도 꾸준히 하는데, 살이 잘 안 빠지는 이유가 무엇인지 모르겠다며 답답함을 호소하시죠.

저에게 “원장님, 저 정말 죽을힘을 다하고 있는데, 왜 체중은 미동도 안 할까요? 다른 사람들은 쉽게 빠지는 것 같은데…”라고 묻는 환자분의 목소리는 늘 제 마음을 울립니다.

정말 노력 부족일까요?

과연 의지만으로는 이 다이어트 정체기를 벗어날 수 있을까요?

이 글은 단순히 체중 감량 어려움을 넘어, 여러분 몸이 보내는 숨겨진 신호를 함께 읽고 지속 가능한 변화의 단서를 찾는 여정이 될 것입니다.

살이 잘 안 빠지는 이유, ‘몸의 환경’에 답이 있습니다.

우리가 흔히 ‘살이 쪘다’, ‘살이 안 빠진다’고 말할 때, 대부분은 칼로리 계산이나 운동량 부족만을 떠올립니다.

하지만 제가 진료실에서 만난 많은 분들의 다이어트 정체기는 단순한 에너지 수지의 문제가 아니었습니다.

마치 비옥해야 할 밭이 메마르거나 독성 물질에 오염되면 아무리 좋은 씨앗을 심어도 잘 자라지 못하는 것과 같습니다.

우리 몸도 ‘환경’이 중요합니다.

수면의 질, 만성 스트레스, 잘못된 식욕 신호, 오장육부의 불균형, 기혈진액의 순환 문제, 그리고 몸속 노폐물인 담음(痰飮)이나 부종(浮腫) 같은 것들이 모두 몸의 환경을 구성하고 살이 잘 안빠지는 이유가 됩니다.

수면, 스트레스, 그리고 숨겨진 식욕 신호

"잠만 잘 자도 살이 빠진다"는 말이 있죠?

이것은 단순히 편안함의 문제가 아닙니다.

수면 부족은 코르티솔이라는 스트레스 호르몬을 높여 우리 몸을 '비상 상태'로 만듭니다.

이 비상 상태는 지방을 저장하고 근육을 분해하려는 경향을 강하게 만듭니다.

동시에 식욕을 촉진하는 그렐린 호르몬은 늘리고, 식욕을 억제하는 렙틴 호르몬은 줄여서식욕 신호를 교란합니다.

스트레스 역시 마찬가지입니다.

만성적인 스트레스는 HPA 축(시상하부-뇌하수체-부신 축)을 과활성화시켜 인슐린 저항성을 높이고, 결국 우리 몸을 살이 찌기 쉬운 상태, 즉 대사 저하 상태로 이끌 수 있습니다.

한의학적 관점에서의 '장부 불균형'과 '담음/부종'

한의학에서는 체중 감량 어려움을 단지 섭취 칼로리와 소모 칼로리의 문제로 보지 않습니다.

몸 안의 ‘환경’을 중시하며, 특히 오장육부의 기능과 기혈진액의 순환을 중요하게 여깁니다.

예를 들어, 비위(脾胃) 기능이 약해지면 소화 흡수력이 떨어지고, 노폐물인 담음이 쉽게 쌓여 아침에 얼굴이 붓거나 몸이 무거워지는 증상을 보입니다.

이는 현대적으로는 체수분 변동성이 커지고, BIA(생체전기저항 분석) 상 세포외수분비율(ECW/TBW)이 높아지는 경향과 연결됩니다.

간(肝) 기능의 울체는 스트레스와 맞물려 기혈 순환을 방해하고, 신(腎) 기능 저하는 체내 수분 대사와 에너지 효율에 영향을 줍니다.

이러한 장부 불균형은 결국 대사 저하로 이어져, 아무리 노력해도 체지방 감소가 더디게 만드는 핵심 원인이 됩니다.

지속 가능한 체중 관리, 어떻게 시작해야 할까요?

어떠세요?

여러분의 살이 잘 안빠지는 이유가 단순한 문제가 아니라는 것을 이제 아셨을 겁니다.

결국 지속 가능한 체중 관리는 '몸의 환경'을 개선하는 것에서 시작합니다.

첫째, 작은 습관부터 점검해 보세요.

규칙적인 시간에 잠자리에 들고, 스트레스 해소에 도움이 되는 짧은 명상이나 산책을 시도하는 것이 좋습니다.

둘째, 식단에서는 단백질 섭취를 늘리고, 정제 탄수화물을 줄여 혈당 스파이크를 최소화하는 것이 중요합니다.

단순히 칼로리를 줄이는 것보다 무엇을 먹느냐가 더 중요합니다.

셋째, 본인의 몸이 어떤 한의학적 패턴(기허, 담음, 간울 등)을 가졌는지, 또는 현대적 지표(수면 점수, HRV, 체성분 변화)로 어떤 특징을 보이는지 전문가와 상담하여 나만의 교정 포인트를 찾아야 합니다.