50대 남자 재발하는 발바닥 사마귀 이유는?

고질적인 발바닥 사마귀: 왜 튼튼한 발이 더 완강한가?

진료실의 역설: 강한 자가 더 고전하는 싸움

50대 초반의 건장한 남성. 2년 넘게 그를 괴롭히고 있는 발바닥 사마귀의 진료 기록은, 마치 끝없는 전쟁사(戰爭史)와 같았다.

“왜 이렇게 뿌리가 깊죠? 냉동치료를 열 번 넘게 해도 꿈쩍을 안 합니다. 없앤 자리 옆에 더 단단하고 크게 올라와요.” 그의 말속에는 깊은 좌절감이 묻어 있었다.

여기서 나는 한 가지 임상적 역설과 마주한다. 오히려 체구가 작고 섬세한 피부를 가진 환자들의 경우, 몇 번의 치료만으로도 사마귀 조직이 깨끗하게 떨어져 나가는 경우가 많다. 그런데 왜 감기 한번 잘 안 걸린다는 그의 '튼튼한' 발은 이토록 완강하게 저항하는 것일까? 이 모순을 이해하는 것이 치료의 첫걸음이다.

전장의 환경: '얼음 단검'이 힘을 쓰지 못하는 이유

이 역설을 이해하기 위해, 사마귀 치료를 하나의 '전쟁'으로 비유해 보자. 냉동치료(Cryotherapy)는 바이러스가 점령한 요새(사마귀 조직)를 얼려 부수는, 강력하고 현대적인 '얼음 단검'이다.

문제는 그의 전장(戰場), 즉 발바닥의 환경에 있었다. 지속적인 압력으로 인해 그의 발바닥 각질은 매우 두껍고 단단했다. '얼음 단검'은 이 두꺼운 성벽에 막혀 요새의 깊숙한 곳까지 닿지 못했고, 설령 흠집을 내더라도 요새는 금세 더 단단하게 재건되었다. 무기는 같았지만, 전장의 환경이 무기의 위력을 무력화시키고 있었다.

보이지 않는 지원군: 승패를 가르는 '온수 파이프'

나는 그의 조직 검사 결과에서 결정적인 단서를 발견했다. 냉동치료 직후, 그의 조직에서는 정상적인 회복 신호가 아닌, 세포 증식 마커(Ki-67)가 오히려 2.1배나 증가했다는 기록이었다. 이것은 단순 면역결핍이라면 나타날 수 없는 현상이다.

전쟁의 진짜 승패는 첫 공격이 아니라, 그 직후의 '복구' 과정에 달려있다. 파괴된 요새의 잔해를 치우고 새로운 땅을 다지는 우리 몸의 지원 시스템, 나는 이것을 '온수 파이프'라고 부른다. 바로 치료 부위로 즉시 달려와 잔해를 치우고 새살을 돋게 하는, 우리 몸의 건강한 혈액순환과 면역 시스템이다.

여기서 역설이 풀린다. 섬세한 피부의 환자는 '온수 파이프'가 잘 뚫려 있었다. 얼음 단검이 요새를 파괴하자마자, 뜨거운 물(혈액과 면역세포)이 쏟아져 들어와 전장을 깨끗이 정리하고 빠르게 영토를 복구했다. 하지만 그의 몸은 달랐다. 두꺼운 각질과 미세순환 저하, 즉 한의학에서 말하는 '어혈(瘀血)'이 그의 '온수 파이프'를 꽉 막고 있었다.

'열이 있으나 통로가 막힌' 전장의 진실

그의 상태는, 한의학적으로 '담열어결(痰熱瘀結)', 즉 '열은 있으나 통로가 막힌 실증(實證)'이다. 이는 현대의학적으로 국소 순환 저하로 인해, 치료 후 정상적인 회복 단계로 넘어가지 못하고 비효율적인 만성 염증 및 조직 증식 단계에 머물러 있는 '치유 과정의 실패(Failure of Healing Cascade)' 상태로 번역할 수 있다.

그의 '튼튼함'은 역설적으로, 바이러스가 살아남기에 최적의 환경을 제공하는 '정체된 힘'이었다.

전쟁의 승리 공식: 파이프를 뚫고, 단검을 사용하라

그렇다면 이 전쟁의 승리 공식은 자명해진다. 더 강한 '얼음 단검'을 쓰는 것이 아니라, 막혀버린 '온수 파이프를 먼저 뚫는 것'이다. 치료는 섬세한 단계가 필요하다.

첫째, 한약으로 '전장의 땅' 자체를 바꾼다. 몸속에 정체된 '습열'을 끄고 뭉쳐있는 '어혈'을 풀어주는 것이 최우선이다. 의이인, 황금과 같은 약재로 눅눅한 땅을 말리고, 홍화, 목단피 같은 약재로 막힌 수로(혈관)를 뚫어준다. 이는 내부 환경을 개선하여 바이러스가 증식하기 어려운 조건으로 만드는 근본적인 작업이다.

둘째, 침과 부항으로 '막힌 파이프'를 직접 뚫는다. 사마귀 주변의 혈자리에 직접 침을 놓아 기혈 순환을 강력하게 촉진하고, 사혈 부항을 통해 정체된 어혈을 물리적으로 배출시킨다. 이는 국소적인 순환을 즉각적으로 개선하여, '온수 파이프'가 정상적으로 작동할 수 있는 길을 터주는 역할을 한다.

셋째, 모든 길이 열렸을 때 비로소 '얼음 단검'을 사용한다. 땅이 깨끗해지고 온수 파이프가 복구된 후에야, 비로소 냉동치료는 본래의 파괴력을 온전히 발휘할 수 있다. 그때의 공격은 파괴로 끝나지 않고, 마침내 건강한 혈액과 면역세포의 지원을 받아 깨끗한 조직의 재생이라는 진정한 승리로 이어진다.

어쩌면 지금껏 우리의 몸도, 무기 탓만 하며 잘못된 전쟁을 반복하고 있었을지 모른다. 진짜 문제는 낡은 무기가 아니라, 막혀버린 보급로에 있을 수 있다.

진료 관련 안내 사항

- 진료 시간 -

월-금 오전 10:00 - 오후 7:00

점심시간 오후 1:00 - 2:00

※ 블로그를 통한 개별 상담은 진행하지 않습니다.

예약 및 진료 관련 문의는 네이버 플레이스 또는 공식 웹사이트를 통해 확인해 주세요.

백록담한의원 인천 연수구 컨벤시아대로 81, 송도 드림시티 3층